牙齿矫正橡皮筋（也称为“牵引圈”、“橡皮圈”）是正畸治疗中非常常见且重要的工具，它们看似简单，但在牙齿移动过程中扮演着精准控制和精细调整的关键角色。
以下是橡皮筋在牙齿矫正中的主要作用：
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精确移动牙齿：
- 倾斜移动： 这是橡皮筋最核心的作用之一，当牙齿需要向特定方向倾斜（将一颗前牙向后拉，或将一颗后牙向前推）时，橡皮筋可以施加精确方向的力，医生通过将橡皮筋挂在特定的托槽钩（位于牙齿托槽上的小钩子）或弓丝上,来控制牙齿移动的方向。
- 整体移动： 在某些情况下，橡皮筋也可以帮助牙齿进行整体移动（即牙齿在牙槽骨中平行移动）,而不是单纯倾斜。
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调整咬合关系：
- 纠正深覆合/深覆盖： 这是最常见的用途之一。
- Ⅱ类牵引（远中牵引）： 主要用于纠正“龅牙”（上颌前牙相对于下颌前牙过于靠前），橡皮筋连接上颌后牙的钩子和下颌前牙的钩子，将上颌后牙向后拉，同时将下颌前牙向前推,从而改善上下牙弓的前后关系。
- Ⅲ类牵引（近中牵引）： 用于纠正“反颌”（俗称“地包天”），橡皮筋连接上颌前牙的钩子和下颌后牙的钩子，将上颌前牙向前拉，同时将下颌后牙向后推,改善上下牙弓的前后关系。
- 纠正中线不齐： 如果上下牙弓的中线不一致（上牙中线偏左，下牙中线偏右），橡皮筋可以通过不对称的牵引力量，将牙齿向中线方向移动,使上下牙弓对齐。
- 纠正开颌： 在某些类型的开颌（上下牙在正中咬合时前牙或后牙无法接触）中，橡皮筋（尤其是垂直牵引）可以帮助关闭间隙,改善咬合接触。
- 纠正深覆合/深覆盖： 这是最常见的用途之一。
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关闭拔牙间隙：
在需要拔除牙齿（通常是前磨牙）来为拥挤的牙齿腾出空间的治疗中，橡皮筋是关闭拔牙间隙的重要辅助工具，它们将两侧的牙齿向拔牙区移动,使缝隙逐渐缩小直至关闭。
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调整牙尖位置：
通过特定的牵引方式（如三角牵引），橡皮筋可以帮助调整后牙的颊尖和舌尖的位置，使咬合关系更稳定、更协调,提高咀嚼效率。
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打开咬合：
在某些情况下（如前牙深覆合），垂直牵引（将橡皮筋挂在上下颌前牙的垂直钩子上）可以帮助压低上前牙或伸长下前牙，从而打开咬合,使上下前牙不再过度重叠。
为什么需要橡皮筋？
- 精准控制： 固定在托槽上的弓丝主要提供整体排齐和初步移动的力量，但在精细调整牙齿方向、纠正复杂的咬合关系（如深覆盖、反颌）方面，橡皮筋提供了更精准、更个性化的牵引力量。
- 轻柔持续： 橡皮筋施加的是轻柔而持续的力，这种力有利于牙齿在牙槽骨中平稳移动,减少对牙根和牙周组织的损伤。
- 灵活调整： 医生可以根据治疗阶段的具体需要，随时更换不同型号（不同粗细、不同弹性）、不同牵引方式（Ⅱ类、Ⅲ类、垂直、三角等）的橡皮筋,以达到不同的治疗目标。
使用橡皮筋的注意事项：
- 遵医嘱： 医生会明确告知你需要挂哪种橡皮筋、挂在哪里、挂多久（通常是每天24小时，吃饭刷牙时取下）。绝对不能自行更换或停止使用,否则会影响治疗效果甚至导致牙齿移动方向错误。
- 按时更换： 橡皮筋的弹性会随时间减弱（通常建议每8-12小时更换一次），无法持续提供有效的矫正力,务必按时更换新的橡皮筋。
- 保持卫生： 橡皮圈容易藏匿食物残渣，增加蛀牙和牙龈炎风险,每次饭后必须彻底清洁牙齿后再挂上新的橡皮筋。
- 随身携带： 出门在外时，最好随身携带备用橡皮筋,以防断裂或丢失。
牙齿矫正橡皮筋是正畸医生手中不可或缺的“精细工具”，它们通过施加方向精确、力量轻柔且持续的牵引力，帮助实现复杂的牙齿移动、纠正不良的咬合关系（如深覆盖、反颌、深覆合、开颌）、关闭拔牙间隙以及调整中线等关键治疗目标，患者严格遵从医嘱正确使用和更换橡皮筋，是保证矫正效果顺利达成的重要环节,它们是连接弓丝与最终理想咬合状态的重要桥梁。
