牙齿矫正不完全等同于传统意义上的“整容”，但它确实具有显著的美容效果，并且常常被归类在“医疗美容”或“口腔正畸”的范畴内,我们可以从以下几个角度来理解这个问题：
核心目的不同
- 传统整容： 主要目的是改变外貌特征，使其更符合个人审美或社会普遍标准（如割双眼皮、隆鼻、隆胸、吸脂等），其核心驱动力是外观上的改变。
- 牙齿矫正：
- 首要目的通常是解决健康和功能问题： 例如纠正咬合关系（深覆合、深覆盖、反颌/地包天、开颌等）、改善咀嚼功能、缓解颞下颌关节紊乱、预防牙齿磨损、排列拥挤的牙齿更易清洁从而减少蛀牙和牙周病风险、改善发音等，这些是医疗层面的需求。
- 重要的次要目的是改善美观： 排齐牙齿、改善笑容、提升面部轮廓（如改善“凸嘴”或“瘪嘴”）、增强自信心等，这是美容层面的效果。
治疗手段不同
- 传统整容： 大多数涉及外科手术（切割、植入、移除组织或填充物）,是侵入性或半侵入性的。
- 牙齿矫正： 主要依靠非手术的、生物力学的方法，如佩戴传统的金属/陶瓷托槽矫正器、隐形矫正器、舌侧矫正器等，通过施加持续、温和的力量引导牙齿和颌骨移动，虽然严重骨性畸形可能需要配合正颌手术（这更接近整容），但绝大多数牙齿矫正本身是非手术的。
专业领域不同
- 传统整容： 通常由整形外科医生或医疗美容医生操作。
- 牙齿矫正： 由口腔正畸专科医生操作，属于口腔医学的一个分支，其理论基础和训练都基于牙颌面部的生长发育、生物力学和医学健康。
社会认知和保险覆盖
- 社会认知： 很多人因为牙齿矫正带来的显著外貌改善效果，将其视为一种“变美”的手段，因此在日常交流中常将其与“整容”相提并论。
- 保险覆盖： 这是最关键的区别点之一。
- 医疗必要性： 如果牙齿矫正被医生诊断为具有明确的医疗指征（如严重咬合问题影响功能、导致颞下颌关节病、牙周病风险高等），那么很多医疗保险（尤其是商业保险或部分国家的公共保险）会覆盖部分或全部费用，因为它被归类为治疗。
- 纯美容目的： 如果牙齿矫正被认为纯粹是为了改善外观，没有明确的健康问题，那么通常不被医疗保险覆盖，需要自费，这时就更接近于“美容项目”。
- 从医学专业角度和核心目的来看： 牙齿矫正解决牙齿、颌骨及面部功能问题的医疗行为，其基础是口腔正畸学，当它被用于解决健康问题时，它属于治疗范畴。
- 从显著的美观效果和社会认知来看： 牙齿矫正具有非常强的美容属性，其结果（整齐的牙齿、改善的笑容和面部轮廓）常常是人们进行矫正的主要驱动力之一，从这个角度看，它符合“医疗美容”的定义,即通过医疗手段达到美容效果。
- 从手段和费用覆盖来看： 它通常不同于传统的外科整容（非手术为主），并且其费用是否被保险覆盖，关键在于是否具有医疗必要性。
最准确的说法是：
牙齿矫正本质上是一种以解决健康和功能问题为主要目的的口腔医疗行为，但它同时具有显著的美容效果，常常被归类在“医疗美容”的范畴内，它不完全等同于传统的外科整容，但两者在改善外貌的目标上有交集。
牙齿矫正≠整容，但它常常能带来整容般的效果，并且是医学上认可的治疗手段。 你选择矫正牙齿，可能既是为了健康,也是为了更自信的笑容。
